又如,对于品行不端的所谓「探艳团」团长、英文教员徐佩铣,不学无术的英籍教员克德来(Cartwright)、燕瑞博(Robert William Swallow),蔡元培通过聘任委员会,将其解职,《北京日报》还刊登了消息。结果引发了轩然大波。首先,英国人具呈控告北大及蔡元培,说是指称他们不堪胜任教职,使其职业蒙受损失,为此要求索取一年或二年的薪金;继之,英国公使馆出面干涉,向中国外交部提出抗议;最后,英国公使朱尔典亲自出马,找蔡元培谈判,进行恫吓。这时,外交部和教育部也多次来函,指责北大处置不当。蔡元培则明确回答:「本校辞退克教员,系按照合同第九条办理,毫无不合」。「以是本校虽承贵部谆谆以和平解决相劝,而苦别无办法,若该教员必欲赴诉,则听其自由而已」。在与朱尔典谈判时,朱竟威胁说:「阁下愿意作为证人出庭吗?」蔡元培严正回答:「如果按照法律,需要我作证,我也许会出庭。」